夜中、静かな山や森の向こうから「フィーヨー」という甲高い声が響く。あるいは、暗闇の中から「ピィッ」という短い音が聞こえてくる。こうした鹿の鳴き声は、ニホンジカの繁殖行動や仲間への警戒サインである可能性があります。特に秋はオスジカの繁殖期にあたり、縄張りを主張するための咆哮（ほうこう）が聞こえやすくなる季節です。
2026年に押さえておきたいのが、山形大学などの研究グループが2025年10月に国際学術誌「Mammalian Biology」で公表した研究です。音響バイオロギングによって野生のオスジカの発声を詳しく分析し、従来の「鹿は明け方や夕暮れに鳴く」というイメージだけでは説明できない実態が明らかになりました。夜中に鹿が鳴く理由から、声の種類、繁殖期との関係、最新の音響研究まで、科学的な知見をもとに解説します。
【この記事の重要ポイントまとめ】
- 夜中に鳴く理由：秋の繁殖行動や縄張りの主張、危険を知らせる警戒音など、声の種類によって目的が異なります。
- 声の見分け方：「フィーヨー」と表現される甲高い声は繁殖期のオスジカで知られる鳴き声。「ハウル」と「モウン」は研究で区別される発声タイプです。
- 2025年の研究成果：山形大学などの研究では、ハウルとモウンが一日を通じて発声されることや、モウンの頻度が繁殖縄張りの中心で高まりやすいことが示されました。
【なぜ夜中に鳴く？】鹿の鳴き声に隠された3つの理由
鹿の鳴き声が夜中に聞こえるのは、必ずしも異常な行動ではありません。ニホンジカは昼夜を問わず活動し、地域や季節、周囲の環境によって行動時間が変化する動物です。夜間は人間の活動が少なくなり、森林や農地の周辺で鹿が行動する姿も確認されています。
夜の鳴き声を理解するには、単に「鹿が鳴いている」と考えるのではなく、繁殖、縄張り、警戒という異なる目的を分けて考えることが大切です。
1．秋の繁殖期にオスがメスやライバルに向けて鳴く
もっとも代表的な理由が、繁殖期のオスジカによる発声です。ニホンジカの繁殖期は一般に秋、特に9月下旬から11月ごろにピークを迎えます。オスはメスを獲得するために繁殖縄張りを形成し、ほかのオスに自分の存在や位置を知らせるように鳴きます。
この時期に聞かれる「フィーヨー」と表現される声は、秋の山で印象的に響く鹿の鳴き声として知られています。森林総合研究所四国支所も、秋にオスジカが発する特徴的な声について紹介しており、同じ声が数回続くことがあると説明しています。
繁殖期の鳴き声は、単なる求愛の合図ではありません。オス同士の位置関係や競争にも関係するため、暗い時間帯に声が聞こえても不思議ではないのです。
2．縄張りを主張し、ほかのオスに存在を知らせる
オスジカの咆哮には、ほかのオスに対して自分の存在や位置を示す役割があります。発声によって相手との距離や位置関係が把握できれば、毎回直接争う必要を減らせる可能性があります。
繁殖期のオスが発する声は、研究上「ハウル（howl）」と「モウン（moan）」という種類に分けて分析されています。ハウルは縄張りを主張するための咆哮、モウンはメスを囲い込む場面などで発せられる咆哮です。いずれも繁殖行動に関連しますが、同じ意味の声ではありません。
山の中で長く響く大きな声を聞いた場合、近くで人間を威嚇しているとは限りません。繁殖期のコミュニケーションとして発声している可能性があります。
3．危険を察知して仲間に知らせる
鹿の鳴き声には、繁殖に関係するものだけでなく、警戒音もあります。農林水産省の鳥獣被害対策に関する解説では、ニホンジカは危険を感じると「ピイッ」という鳴き声を出し、仲間に危険を知らせると紹介されています。
繁殖期のオスが発する長く響く咆哮と比べると、警戒音は短く、甲高い音として聞かれることがあります。ただし、実際の音は個体や状況によって異なり、音だけで発声の目的を完全に特定できるわけではありません。
夜中に短い鳴き声が聞こえたからといって、人間に危険が迫っていると判断する必要はありません。周囲の物音やほかの動物の存在など、さまざまな刺激が警戒行動のきっかけになります。
【鳴き声の種類と見分け方】フィーヨー・ハウル・モウン・警戒音の違い
鹿の鳴き声を調べると、「フィーヨー」「ヒョーン」「ピィッ」など、さまざまな表現が見つかります。これらは人間が音を言葉に置き換えた表現であり、すべてが学術研究で使われる正式な分類名というわけではありません。
音の長さや高さ、聞こえる状況を手がかりにすれば、どのような行動に関係する声なのかを考えやすくなります。
「フィーヨー」は秋のオスジカを象徴する声
「フィーヨー」と表現される声は、秋の繁殖期にオスジカが発する特徴的な鳴き声として知られています。遠くまで響く甲高い声で、地域や個体によって聞こえ方に違いがあります。
ただし、「フィーヨー」という音の表記だけで、特定の発声タイプを一対一で判定することはできません。学術研究では、録音した音の構造や発声時の行動を分析し、ハウルやモウンといった分類を用います。耳で聞いた印象と研究上の分類は、分けて理解する必要があります。
ハウルとモウンは何が違う？
ハウルとモウンは、いずれも繁殖期のオスジカが発する咆哮ですが、研究ではそれぞれ異なる行動との関連が示されています。
- ハウル（howl）：オスが繁殖縄張りを主張し、ほかのオスに自分の位置を知らせる際に発する声。
- モウン（moan）：メスを囲い込む場面などで発せられる声。2025年の研究では、繁殖縄張りの中心で発声頻度が高まりやすいことが示されました。
- 警戒音（alert）：危険を察知した際に発する短く甲高い声。繁殖期の咆哮とは目的が異なります。
これらの分類は、山形大学などの研究グループによる2025年の研究や、森林管理に関する調査資料でも用いられています。なお、ハウルとモウンは単に音の高低だけで聞き分けるものではなく、音響的な特徴や発声の状況を踏まえて区別されます。
鹿の鳴き声を見分ける比較表
| 鳴き声・分類 | 聞こえ方の目安 | 主な役割 | 聞こえやすい状況 |
|---|---|---|---|
| フィーヨーと表現される声 | 甲高く、遠くまで響く | 繁殖期のオスの発声 | 秋の繁殖期 |
| ハウル（howl） | 比較的大きく響く咆哮 | 繁殖縄張りの主張、オス同士への位置の提示 | 繁殖期を中心とする |
| モウン（moan） | ハウルとは異なる特徴を持つ咆哮 | メスを囲い込む行動などに関連 | 繁殖縄張り内など |
| 警戒音（alert） | 短く、甲高い音 | 危険を仲間に知らせる | 周囲に刺激や危険を感じたとき |
表は各分類の特徴を整理したものです。鳴き声には個体差があり、周囲の地形や距離、風などによっても聞こえ方は変わります。録音された音を確認する場合も、鳴き声だけでなく、発生した時刻や周辺環境を合わせて考えることが重要です。
【鹿が夜に鳴く時間帯と季節】繁殖期はいつからいつまで？
鹿の鳴き声が聞こえる時期として、まず注目したいのが秋です。ただし、繁殖期の発声が確認される期間や、一日のうちで鳴く頻度が高まる時間帯には地域差があります。
繁殖期は9月下旬から11月ごろが目安
ニホンジカは一般に秋に繁殖期を迎え、オスはメスを獲得するために縄張りを形成します。9月下旬から11月ごろは、こうした行動に伴う鳴き声を聞く機会が増える時期です。
ただし、全国の鹿が同じ日に一斉に鳴き始めるわけではありません。地域の気候や個体群の状態、繁殖の進み方によって、発声が目立つ時期は変わります。鳴き声が12月以降にも聞こえたとしても、それだけで異常とは判断できません。
夜中だけでなく、夕方や明け方にも鳴く
2021年に学術誌「動物の行動と管理学会誌」に掲載された研究では、奈良公園と宮城県石巻市の金華山で、オスジカの発情声であるハウルの頻度と日周変化が調べられました。
奈良公園では9月から翌年3月までハウルが確認され、11月に最も多くなりました。同月には日の出と日の入りごろに発声頻度のピークが見られた一方、夜間にも小さなピークがありました。金華山では10月上旬から中旬に発声が有意に多く、日の入りごろにピークが確認されています。
この研究から分かるのは、鳴き声の出現時期や時間帯が地域によって異なることです。「夜中に鳴く」という現象も、繁殖行動の時間的な広がりの中で理解する必要があります。
「鹿は薄明薄暮にしか鳴かない」は正しいのか
山形大学などの研究グループが2025年に公表した研究では、ハウルとモウンの両方が一日を通じて発声されることが多いと報告されました。明け方や夕暮れだけに鳴くという従来のイメージを見直す結果です。
ただし、「一日中、同じ頻度で鳴く」という意味ではありません。研究で示されたのは、発声が薄明薄暮の時間帯だけに限定されないということです。地域や個体、天候、周辺の音環境などによって、鳴く頻度は変化します。
そのため、夜中に鹿の声を聞いたときは、特別な異常事態と考えるより、繁殖期の行動や周囲の状況を含めて捉えるのが適切です。
【2025年公表の最新研究】山形大学が解明した鹿の発声の実態
2026年時点で押さえておきたい重要な成果が、山形大学、合同会社東北野生動物保護管理センター、株式会社BOULDERなどによる共同研究です。研究成果は国際学術誌「Mammalian Biology」で2025年10月14日に公開され、山形大学は同年11月6日にプレスリリースを公表しました。
研究の焦点は、野生のオスジカがいつ、どのような状況で鳴くのかを詳しく把握することです。これまで、鹿の鳴き声を録音して生息の有無を調べる手法は開発されていましたが、発声頻度がどのような条件で変わるかについては、十分に分かっていませんでした。
音響バイオロギングで野生のオスジカを追跡
研究グループは、録音機にGPSや活動量計などを組み合わせた首輪型の装置を設計し、野生のオスジカに装着しました。動物に記録装置を装着し、その行動と音声を対応させて調べる手法が「音響バイオロギング」です。
装着試験は、福島県南会津町に生息するオスジカを対象に、2020年から2022年の秋季に実施されました。捕獲した10頭のうち7頭からデータを回収でき、合計1109時間の音響データが得られました。解析では6846回の鳴き声が抽出され、その内訳はハウル362回、モウン6484回でした。
野生動物の声を録音するだけでなく、発声した個体の位置や活動状況と照合することで、鳴き声がどのような行動に結びついているのかを詳しく分析できるようになった点が、この研究の特徴です。
研究で分かった4つの要点
- 発声時間帯：ハウルとモウンは一日を通じて発声されることが多く、薄明薄暮だけに限定されない。
- 個体差：ハウルの発声頻度には個体差が比較的少ない一方、モウンの頻度には大きな個体差がある。
- 天候と音環境：風雨による環境雑音が大きい条件では、両方の鳴き声の発声頻度が大幅に低下する傾向が見られた。
- 繁殖縄張りとの関係：モウンは繁殖縄張りの中心で発声頻度が高まりやすい。
特に注目されるのは、モウンの発声頻度が繁殖縄張りの中心で高まりやすいという結果です。鳴き声を単なる「鹿がいる証拠」として扱うのではなく、繁殖行動が行われる場所を推定する手がかりとして利用できる可能性が示されました。
一方、ハウルについては発声頻度の個体差が比較的小さいことから、繁殖集団の数を推定する際の指標になり得ると考えられています。実際の推定精度は調査条件などにも左右されるため、鳴き声の回数をそのまま個体数とみなすことはできません。
【ボイストラップ法とは】鹿の鳴き声から生息地や繁殖集団を調べる
鹿の鳴き声の研究は、動物の行動を理解するだけでなく、野生動物の管理にも役立ちます。その代表例が「ボイストラップ法」です。これは、録音機などで鹿の鳴き声を検知し、生息状況や分布の変化を把握するための調査手法です。
カメラに写らない鹿も、鳴き声で検知できる
ニホンジカが低密度で生息している地域では、カメラトラップや目視による調査だけでは発見が難しい場合があります。そこで、繁殖期のオスが発する咆哮を録音し、音声データから生息の手がかりを探す方法が活用されています。
山形大学などの研究グループは、2019年にボイストラップ法を開発しました。研究では、能動的に鹿の鳴き返し行動を利用する方法と、鹿が自然に発する声を検知する方法が整理されています。後者は、英語で「passive acoustic monitoring（受動的音響モニタリング）」と呼ばれます。
この手法は、鹿の姿を直接確認できなくても、録音データから生息の兆候をつかめる点が利点です。東北地方のように、分布が広がり始めた段階の鹿を把握したい地域でも活用が進められています。
2025年の研究で広がった調査の可能性
従来のボイストラップ法では、鳴き声を検知することで鹿の侵入や定着の段階を把握することが主な目的でした。しかし、音響バイオロギングによってハウルとモウンの発声様式が詳しく分かったことで、鳴き声から得られる情報の幅が広がりました。
研究成果によれば、ハウルは繁殖集団の数を把握するための指標になり得ます。また、モウンは繁殖に適した場所を特定するための手がかりになる可能性があります。これは、鹿の分布を把握するだけでなく、繁殖集団が形成される場所を考慮した管理につながる成果です。
ただし、鳴き声の頻度は天候や周辺の音環境、個体差によって変化します。調査結果を解釈する際には、録音された回数だけでなく、調査期間や設置場所、環境条件などを合わせて検討する必要があります。
【よくある誤解を検証】夜の鹿の鳴き声は危険のサイン？
夜の森で聞き慣れない声が響くと、不安を感じることもあります。しかし、鹿の鳴き声はすべてが警戒音というわけではありません。繁殖期の咆哮と、危険を知らせる短い声とでは、発声の目的が異なります。
誤解1：夜中に鳴く鹿は、人間を威嚇している
オスジカの大きな咆哮は迫力がありますが、それだけで人間への威嚇と判断することはできません。秋の繁殖期には、縄張りの主張やほかのオスとのコミュニケーションのために発声することがあります。
ただし、野生の鹿に不用意に近づくのは避けてください。特に繁殖期のオスは、状況によっては危険な行動を取る可能性があります。鳴き声の意味を確かめようとして接近するのではなく、距離を保つことが大切です。
誤解2：鹿は夜行性なので、昼間は鳴かない
ニホンジカは昼間にも活動し、採食や休息を繰り返しながら生活しています。夜間や夕方、明け方に活動が目立つ地域もありますが、活動時間は季節や生息環境によって異なります。
2025年の音響バイオロギング研究でも、ハウルとモウンは一日を通じて発声されることが多いと報告されています。「鹿は夜しか鳴かない」「明け方にしか鳴かない」といった理解では、実際の行動を十分に説明できません。
誤解3：鳴き声が聞こえれば、鹿が増えている証拠になる
以前は聞こえなかった鹿の鳴き声が新たに確認された場合、生息域の拡大や新たな個体の定着を考える手がかりにはなります。しかし、一度声を聞いただけで、その地域の鹿が増加していると断定することはできません。
鳴き声を使った生息調査では、同じ場所での継続的な録音や、音声の種類、発声頻度、カメラによる確認などを組み合わせることが重要です。2025年の研究が示したのも、鳴き声を単純に数えるだけではなく、発声の条件や行動との関係を分析する必要性です。
夜中に鹿の声を聞いたときの対応
- 声の正体を確認しようとして、暗い森や斜面に近づかない。
- 道路を走行中に声が聞こえた場合は、急な飛び出しにも注意する。
- 鹿を見つけても、追いかけたり餌を与えたりしない。
- 生息状況を報告したい場合は、地域の自治体や野生動物管理の担当機関に相談する。
鳴き声は鹿の生態を知る貴重な手がかりです。ただし、声の意味を理解することと、野生動物に接近して観察することは別です。安全な距離を保ちながら、時間や場所、聞こえ方を記録するだけでも、生態を知るための情報になります。
【鹿鳴き声夜】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：鹿の鳴き声が夜中に聞こえるのはなぜですか？
A1：秋の繁殖期にオスが縄張りを主張するために鳴いたり、周囲の危険を仲間に知らせたりするためです。2025年に公表された音響バイオロギング研究では、繁殖期のハウルとモウンは明け方や夕暮れだけでなく、一日を通じて発声されることが多いと報告されています。
Q2：鹿の「フィーヨー」という鳴き声は何を意味しますか？
A2：「フィーヨー」は、秋の繁殖期にオスジカが発する特徴的な声を表す擬音です。縄張りの主張や繁殖行動に関連する声として知られています。ただし、擬音だけで学術的な発声分類を特定することはできません。
Q3：鹿の鳴き声が聞こえる季節はいつですか？
A3：ニホンジカでは、一般に9月下旬から11月ごろの繁殖期にオスの鳴き声が目立ちます。ただし、地域差があり、調査によっては秋以外の時期にも発声が確認されています。
Q4：ハウルとモウンの違いは何ですか？
A4：ハウルはオスが繁殖縄張りを主張するための咆哮、モウンはメスを囲い込む場面などで発せられる咆哮として研究上区別されています。2025年の研究では、モウンは繁殖縄張りの中心で発声頻度が高まりやすいことが示されました。
Q5：鹿の鳴き声が聞こえたら、近くに鹿が何頭もいるのでしょうか？
A5：必ずしもそうとは限りません。鳴き声を出した個体が1頭だけの場合もあります。繁殖集団の規模を推定するには、鳴き声の種類や頻度、録音場所、調査期間などを総合的に分析する必要があります。
Q6：2026年時点で、鹿の鳴き声に関する最新の研究成果は何ですか？
A6：重要な成果の一つが、山形大学などの研究グループによる2025年公表の音響バイオロギング研究です。野生のオスジカから回収した1109時間の音響データを分析し、ハウルとモウンの発声時間帯や、繁殖縄張りとの関係を明らかにしました。鳴き声を生息状況の把握だけでなく、繁殖集団の推定や繁殖適地の特定に活用できる可能性が示されています。
まとめ：鹿の夜の鳴き声は繁殖行動と生態を知る手がかり
鹿の鳴き声が夜中に聞こえる理由は一つではありません。秋の繁殖期にオスが縄張りを主張するために発する咆哮もあれば、危険を察知した際に仲間へ知らせる警戒音もあります。「フィーヨー」と表現される声や、研究上のハウル、モウンといった分類を知ることで、夜の森から聞こえる音をより具体的に理解できます。
2025年に山形大学などが公表した研究では、音響バイオロギングによって、繁殖期のオスジカが一日を通じて発声することや、ハウルとモウンの発声頻度が異なる特徴を持つことが明らかになりました。鳴き声は、鹿がいるかどうかを知るためだけでなく、繁殖集団の数や繁殖に適した場所を推定するための情報にもなり得ます。
夜中に鹿の声が聞こえたときは、季節や音の長さ、周囲の状況を手がかりにしながら、繁殖行動や警戒行動の可能性を考えてみてください。ただし、鳴き声だけで個体数や危険性を断定することはできません。野生動物との距離を保ち、継続的な観察と科学的な調査を通じて理解を深めることが、鹿の生態を正しく知るための第一歩です。
