夜の山や森、里山に近い住宅地で、「ヒョーン」「フィーヨー」といった不思議な声が聞こえることがあります。人間の叫び声や動物の遠吠えを思わせるその音の正体は、ニホンジカのオスが繁殖期に発する鳴き声可能性があります。ただし、シカは発情期の求愛や縄張りの主張だけでなく、危険を感じたときにも声を出します。
2026年10月現在、夜に聞こえる鹿の鳴き声を理解するうえで注目したいのが、山形大学などの研究グループが2025年に公表した音響バイオロギング研究です。オスジカの鳴き声を長時間記録したこの研究では、発声の時間帯や「ハウル」「モウン」と呼ばれる声の役割について、新たな知見が示されました。2026年8月に更新された山形市の自治体資料も踏まえ、鳴く理由、時期、音の違い、夜に聞こえる仕組みを整理します。
【この記事の重要ポイントまとめ】
- 夜に鳴く主な理由：秋の発情期に、オスが縄張りを主張したり、メスに関係する繁殖行動をしたりするため。
- 声の聞き分け：遠くまで響く「ハウル」と、比較的頻繁に発せられる「モウン」、短く鋭い警戒音では役割が異なる。
- 2025年の研究成果：ハウルとモウンは薄明薄暮だけでなく、一日を通じて発声されることが多く、風雨による環境雑音も発声頻度に影響することが示された。
【理由を解説】鹿の鳴き声が夜に聞こえるのはなぜ？
鹿の鳴き声が夜間に響く大きな理由の一つは、秋の繁殖期にオスの発声が活発になることです。ニホンジカの繁殖期は地域や個体群によって差がありますが、一般に秋、特に9月下旬から11月ごろが中心となります。
山形市が2026年8月23日に更新した「ニホンジカの被害防止について」でも、発情期は9月下旬から11月ごろと説明されています。この時期のオスは、メスをめぐる繁殖行動や縄張りの維持に関係して、普段とは異なる大きな声を発します。
こうした繁殖期の鳴き声は、英語では「rut call（ラット・コール）」と呼ばれます。「ラッティングコール」という表現も、基本的には発情期の鳴き声を指すものです。ただし、特定の一種類の声だけを指す言葉ではありません。
オスの鳴き声には、ほかのオスに自分の存在や縄張りを知らせる機能があります。また、メスをめぐる繁殖行動のなかでも声が使われます。暗闇では姿が見えなくても、音を通じて離れた個体に情報を伝えられるため、鳴き声はシカの繁殖生態を理解する手がかりになります。
もう一つの理由は、シカが夜間にも活発に採食する動物であることです。農林水産省の鳥獣被害対策資料によると、シカは昼間に森林域で休み、夜間に田畑へ出てくることが多いとされています。ただし、これは完全な夜行性という意味ではありません。シカは昼夜を問わず採食と反芻を繰り返すため、夜だけに活動する動物ではないのです。
つまり、夜の鳴き声は「シカが夜行性だから」という単純な理由では説明できません。秋の繁殖行動、個体同士のコミュニケーション、夜間の採食活動などが重なって聞こえてくるのです。
【種類と特徴】「ヒョーン」「ハウル」「モウン」と警戒音の違い
鹿の鳴き声を聞き分ける際には、音の高さや長さだけでなく、発声する状況にも注目する必要があります。ニホンジカは、繁殖期に出す声と危険を感じたときの声では、音の特徴も役割も異なります。
| 鳴き声の種類 | 聞こえ方の目安 | 主な役割・特徴 |
|---|---|---|
| ハウル（Howl） | 遠くまで響く、強く伸びる咆哮 | 主にオスが縄張りを主張するために発する繁殖期の声 |
| モウン（Moan） | うめき声や長く伸びる声のように聞こえる | 繁殖期にメスを囲い込む行動などに関係し、ほかの個体とのやり取りにも使われる |
| 警戒音（Alarm call） | 「ピィッ」「ピャッ」のような短く鋭い音 | 危険を感じたときに発し、周囲の仲間に危険を知らせる |
表の聞こえ方はあくまで目安です。周囲の地形や距離、反響、録音機器によって印象は変わります。また、シカの声を文字で「ヒョーン」「フィーヨー」などと表現する方法にも統一規格はありません。
「ヒョーン」という声は、発声の状況や音の伸び方によって、繁殖期のハウルなどを表現している可能性があります。ただし、その擬音だけで声の種類を断定することはできません。短く鋭い音が一度聞こえた場合と、長く響く声が繰り返される場合では、考えられる役割が異なります。
農研機構の研究者による2025年の論文「Hierarchical cluster analysis on the acoustic parameters of the alarm call in sika deer」では、成獣7頭（去勢オス3頭、メス4頭）の警戒音を録音し、音の長さ、基本周波数、音の強さ、フォルマントなどの特徴を分析しました。解析では、性別だけでは整理できない複数の音響的なタイプが確認されています。
この研究が示すのは、警戒音も一種類の単純な音ではないということです。聞こえ方には変異があるため、「短い音なら必ず警戒音」「長い音なら必ず発情声」と機械的に判断するのは適切ではありません。
【時期と時間帯】鹿は何月、何時ごろに鳴くのか
鹿の鳴き声が目立つ季節は、一般に秋です。自治体資料や野外調査では9月から11月ごろが重要な時期として扱われています。ただし、発声が始まる時期やピークには地域差があり、調査地によって観察結果も異なります。
麻布大学の研究者が発表した2021年の研究では、奈良公園と宮城県の金華山で、オスの発情声であるハウルの頻度と時間帯が調べられました。奈良公園では9月から翌年3月まで発声が確認され、11月に最も多くなりました。金華山では8月下旬から11月上旬の調査期間中、10月上旬から中旬に発声が多くなっています。
時間帯については、奈良公園では日の出と日の入りごろにピークがあり、夜間にも小さなピークが確認されました。金華山では日の入りごろに発声頻度が高くなっています。この結果から、夕方や夜間に発情声が聞こえること自体は不自然ではありません。
一方で、これらの結果をすべての地域に当てはめることもできません。生息密度や地形、個体の繁殖状態、調査方法によって鳴き声の頻度は変わります。秋以外に声を聞いたからといって、ただちに異常だと判断する必要はありません。
夜の鳴き声を理解するために押さえておきたいのは、次の3点です。
- 秋はオスの繁殖行動が活発になるため、鳴き声が目立ちやすい。
- 夕方や夜間は発情声が聞こえることがあるが、日中に鳴かないわけではない。
- 地域や年によって発声の時期と頻度が異なるため、単一の時間帯だけで判断しない。
鳴き声を聞いた時刻と季節を記録しておくと、地域の自然観察や野生動物のモニタリングにも役立ちます。
【2025年の研究で判明】ハウルとモウンは夜だけの声ではなかった
夜間の鹿の鳴き声をめぐる理解を深める研究として、山形大学などの研究グループが2025年10月に国際学術誌「Mammalian Biology」で公表した研究があります。大学の2025年11月6日付発表では、野生のオスジカに録音機などを搭載した首輪を装着する「音響バイオロギング」によって、繁殖期の発声様式を調べたと説明されています。
研究対象は福島県南会津町に分布するオスジカです。2020年から2022年の秋季に装着試験を行い、10頭を捕獲して機器を装着。そのうち7頭からデータを回収し、合計1,109時間の音響データから6,846回の鳴き声を抽出しました。内訳はハウル362回、モウン6,484回です。
この分析で注目されたのは、ハウルとモウンの発声が、いずれも日の出や日の入りの時間帯だけに限られず、一日を通じて見られることが多かった点です。従来の調査では夕暮れなどに発声のピークが確認されていましたが、2025年の研究は、発声時間帯を単純に「薄明薄暮」と限定できないことを示しました。
研究では、2種類の声の役割にも違いが見られました。ハウルは縄張りの主張に関係し、発声頻度の個体差は比較的小さい一方、モウンは個体差が大きく、繁殖縄張りの中心部で発声頻度が高まる傾向がありました。また、風雨によって周囲の雑音が大きくなる条件では、両方の声の発声頻度が大幅に低下しました。
この成果は、鳴き声が単なる繁殖行動の表れではなく、シカの分布や繁殖集団の状態を把握するための情報にもなることを示しています。ハウルの検知は繁殖集団の数を把握する手がかりとなり、モウンの発声頻度は繁殖に適した場所を推定する手がかりになります。
ただし、今回の研究は福島県南会津町のオスジカを対象にした調査です。全国のすべての地域で発声時刻や頻度が同じになると証明したわけではありません。奈良公園や金華山の研究と結果が異なるように見える場合も、調査場所、観察方法、対象個体の違いを考慮する必要があります。
【怖いと感じる理由】鹿の声が人間の叫び声に聞こえるのはなぜ？
夜に鹿の鳴き声を聞くと、誰かが叫んでいるように感じることがあります。特に、周囲が静かな山間部で「フィーヨー」という高く伸びる声が突然響くと、正体が分からず不安になる可能性があります。
その理由の一つは、音の高さや持続時間、音量の変化です。ハウルのように遠くまで届く声は、音が立ち上がってから長く伸びたり、途中で高さや強さが変わったりするため、人間の耳には叫び声や遠吠えのように感じられる場合があります。
また、夜間は交通や人の話し声などの環境音が少なくなる場所もあります。そのため、昼間ならほかの音に紛れてしまう声が、夜には目立って聞こえることがあります。山の斜面や谷間では反響によって音の方向や距離が分かりにくくなり、実際より近くで鳴いているように感じることもあります。
ただし、人間の叫び声に似ているという印象だけでは、声の主がシカだとは断定できません。野外では、ほかの動物の声や風の音などが混ざる場合もあります。鳴き声が聞こえた場所や時間、音の長さ、繰り返し方を合わせて考えることが大切です。
鹿の鳴き声そのものが、直ちに人間への攻撃を意味するわけでもありません。繁殖期の声は、主としてシカ同士のコミュニケーションに関係するものです。一方、発情期のオスは興奮していることがあるため、姿を見かけた場合は不用意に近づかないようにしてください。
京都府の「ニホンジカに出会ったら」などの自治体資料では、発情期のオスとの接近に注意し、遭遇時には刺激せず、ゆっくりとその場を離れるよう呼びかけています。夜に鳴き声が聞こえても、正体を確かめるために暗い場所へ近づいたり、鳴き声をまねて誘い出そうとしたりする必要はありません。
【プロの結論】夜の鹿の鳴き声から何が分かる？誤解しないための判断基準
夜の鹿の鳴き声を理解するうえで重要なのは、声を聞いただけで一つの理由に決めつけないことです。長く響く声は繁殖期のハウルなどである可能性がありますが、鳴き声の種類を確定するには、季節や周囲の状況、音の特徴を合わせて見る必要があります。
2025年の音響バイオロギング研究が示したように、ハウルとモウンはそれぞれ異なる役割を持ち、発声頻度にも違いがあります。加えて、風雨による環境雑音が発声頻度に影響することも分かりました。鳴き声の多さだけでシカの数を判断することには限界があり、音響データを生態調査に活用する際にも、地域や環境条件を考慮する必要があります。
2026年8月に更新された山形市の資料は、ニホンジカの発情期を9月下旬から11月ごろとしています。この時期に山林や里山で大きな鳴き声が聞こえた場合は、繁殖行動に伴う発声の可能性を考える手がかりになります。ただし、自治体資料は地域の生態や安全対策を説明するものであり、特定の鳴き声の正体を音だけで確定するものではありません。
鳴き声を観察するときは、次の判断基準を意識すると理解しやすくなります。
- 季節：9月下旬から11月ごろなら、繁殖期の発声である可能性を考える。
- 音の特徴：遠くまで響く長い声か、短く鋭い警戒音かを区別する。
- 繰り返し方：一定の間隔で繰り返すのか、何かに反応して断続的に聞こえるのかを観察する。
- 周囲の環境：風雨、地形、反響によって聞こえ方が変わることを考慮する。
- 安全性：声の主を確認するために接近せず、シカを見かけたら刺激しない。
鳴き声は、シカの存在や繁殖行動を知る貴重な手がかりです。一方で、聞こえ方には幅があり、声の特徴だけで発情、警戒、個体数などを完全に判定することはできません。音を自然観察の入口として捉え、必要に応じて自治体や研究機関の資料と照らし合わせることが、誤解を避ける方法です。
【鹿鳴き声夜】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：鹿が夜中に鳴くのはなぜですか？
A1：秋の発情期に、オスが縄張りを主張したり、メスをめぐる繁殖行動をしたりすることが主な理由の一つです。ただし、シカは昼夜を問わず活動するため、夜間の声がすべて発情声とは限りません。
Q2：鹿の鳴き声が「ヒョーン」と聞こえるのは何の声ですか？
A2：繁殖期のハウルなどを、そのように聞き取っている可能性があります。ただし、「ヒョーン」は音を文字で表した表現であり、科学的に統一された名称ではありません。音の長さや発声状況も含めて判断する必要があります。
Q3：鹿の鳴き声は何月ごろに多くなりますか？
A3：一般に秋の9月下旬から11月ごろが重要な時期です。2021年の調査では、奈良公園では11月にハウルが最も多く、金華山では10月上旬から中旬に発声が多くなりました。ピークには地域差があります。
Q4：ハウルとモウンは何が違うのですか？
A4：2025年に公表された山形大学などの研究では、ハウルは主にオスが縄張りを主張する声、モウンはメスを囲い込む行動などに関係する声として整理されています。発声頻度や縄張り内での出方にも違いが確認されました。
Q5：鹿の鳴き声が人間の叫び声のように聞こえるのは危険な兆候ですか？
A5：叫び声のように聞こえることだけで、危険が迫っているとは判断できません。繁殖期の鳴き声が高く長く響くため、人間の声に似た印象を受ける場合があります。ただし、実際にシカを見かけたときは近づかず、刺激しないようにしましょう。
まとめ：夜の鹿の鳴き声は繁殖行動と警戒のサインを見分けることが大切
鹿の鳴き声が夜に聞こえる理由には、秋の発情期における縄張りの主張や繁殖行動、昼夜を通じた活動などが関係しています。遠くまで響くハウル、メスをめぐる行動などに関係するモウン、危険を知らせる短い警戒音は、それぞれ役割が異なります。
2025年に公表された音響バイオロギング研究では、ハウルとモウンが一日を通じて発声されることが多く、発声頻度には個体差や環境条件が関係することが示されました。2026年更新の山形市の資料も、秋の発情期を理解するための参考になります。
「ヒョーン」という声が夜の森から聞こえてきても、すぐに不吉な現象や人間への危険と結び付ける必要はありません。季節、音の長さ、繰り返し方、周囲の環境を手がかりにすれば、野生のシカが発する音をより正確に理解できます。ただし、鳴き声だけで種類や行動を断定せず、実際に遭遇した際には距離を保つことが大切です。
